Νέο έγκλημα του Τραμπ η διακοπή χρηματοδότησης στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, του Παναγιώτη Παπαδομανωλάκη

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανέστειλε τη χρηματοδότηση για τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), επιμένοντας ότι η υπηρεσία πρέπει να θεωρηθεί υπεύθυνη για τις “αποτυχίες” της κατά την απόκριση της στην κρίση του Covid-19, δηλώνοντας πως «δεν κατάφερε να διερευνήσει αξιόπιστες αναφορές από πηγές στο Wuhan που έρχονται σε άμεση σύγκρουση με τους επίσημους λογαριασμούς της κινεζικής κυβέρνησης».

Η παραπάνω κίνηση του Αμερικάνου προέδρου προκάλεσε την αντίδραση του Λόρενς Γκόστιν διευθυντή του Ινστιτούτου Ο’Νηλ για τον Εθνικό και Παγκόσμιο Νόμο για την Υγεία στο Πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν, ο οποίος χαρακτήρισε την περικοπή της χρηματοδότησης προς τον ΠΟΥ κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας κρίσης υγείας “επαίσχυντη”, προειδοποιώντας ότι θα προκαλούσε θάνατο ή και κατάρρευση των Ηνωμένων Πολιτειών. “Πόσο κοντόφθαλμη ήταν η στιγμή, ενώ η παγκόσμια οργάνωση χρειαζόταν περισσότερο τώρα από ποτέ”, ανέφερε ο Γκόστιν σε σειρά tweets την Τρίτη. Στο ίδιο μήκος και ο Γενικός Διευθυντής της ΠΟΥ Τεντρός Αντχάνομ Γκερέισους, δήλωσε από τη Γενεύη την περασμένη εβδομάδα: «Πρέπει να θέσουμε σε καραντίνα την πολιτικοποίηση αυτού του ιού σε εθνικό και παγκόσμιο επίπεδο». [1]

Μαζικές ταφές, ελλείψεις προστατευτικού εξοπλισμού και απολύσεις νοσοκομειακών

Η στιγμή που ο Αμερικάνος πρόεδρος επέλεξε να διακόψει την χρηματοδότηση του ΠΟΥ, είναι όντως η χειρότερη δυνατή, με τον αριθμό θανάτων από κορονοϊό στην πολιτεία της Νέας Υόρκης να έχει αυξηθεί στους 799, αριθμό ρεκόρ για τρίτη ημέρα, την περασμένη Τετάρτη, μια μέρα αφότου ο Τράμπ έκανε την πρώτη αναφορά για την αναστολή χρηματοδότησης του οργανισμού. Βίντεο από drone έφερε στην δημοσιότητα εικόνες με εργάτες, οι οποίοι φορώντας στολές απολύμανσης στοιβάζουν ξύλινα φέρετρα σε βαθιά χαρακώματα στο νησί Χάρτι. Το νησί βρίσκεται στα ανοικτά του Μπρονξ στο Long Island Sound, το οποίο χρησιμοποιείται για περισσότερα από 150 χρόνια από αξιωματούχους της πόλης ως τόπος μαζικών ταφών για όσους δεν έχουν συγγενείς, ή οικογένειες που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τις κηδείες. Κανονικά, περίπου 25 πτώματα την εβδομάδα έρχονται στο νησί, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Associated Press, ωστόσο οι εργασίες ταφής έχουν αυξηθεί από μια μέρα την εβδομάδα σε πέντε ημέρες την εβδομάδα, με περίπου 24 ενταφιασμούς κάθε μέρα, ανέφερε ο εκπρόσωπος Τύπου του Υπουργείου Σωφρονισμού Τζέισον Κέρστεν.[2]

Παράλληλα, υπόμνημα του Υπουργείου Υγείας της Νέας Υόρκης που διανέμεται σε διευθυντές νοσοκομείων, προειδοποιεί ότι «οι εγκαταστάσεις και οι πάροχοι υγείας πρέπει να προετοιμαστούν τώρα για τη μη διαθεσιμότητα εξοπλισμού ατομικής προστασίας», με την Ένωση Νοσοκόμων της Ν. Υόρκης να ξεκινά μια εκστρατεία πίεσης για να απαιτήσει από τον πρόεδρο να έρθει στη Νέα Υόρκη και να δει ο ίδιος τις συνθήκες, απαιτώντας να αναλάβει άμεση δράση για την προστασία των εργαζομένων στον τομέα της υγείας. Αρκετοί εργαζόμενοι που μίλησαν στο Guardian, εκφράζοντας τον φόβο τους για την προοπτική να εργαστούν ενόσω είναι άρρωστοι εν μέσω αύξησης του ιού, ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμοι λόγω φόβων για αντίποινα. [3]

Τα νοσοκομεία απειλούν να απολύσουν νοσηλευτές, οι οποίοι δημοσιεύουν τις συνθήκες εργασίας τους κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορονοϊού — και σε μερικές περιπτώσεις το έχουν κάνει πράξη, όπως αποκαλύπτει το Bloomberg φέρνοντας στο φως επώνυμες μαρτυρίες απολυμένων γιατρών και νοσηλευτικών.  «Τα νοσοκομεία φιμώνουν νοσοκόμες και άλλους νοσηλευτές σε προσπάθεια να διατηρήσουν την εικόνα τους», ανέφερε η Ρουθ Σούμπερτ, εκπρόσωπος Τύπου της Κρατικής Ένωσης Νοσηλευτριών της Ουάσινγκτον, χαρακτηρίζοντας την κατάσταση ως «εξωφρενική». «Τα νοσοκομεία παραδοσιακά είχαν αυστηρές οδηγίες στα μέσα ενημέρωσης για την προστασία της ιδιωτικής ζωής των ασθενών, προτρέποντας το προσωπικό να συνομιλεί με δημοσιογράφους μόνο μέσω επίσημων γραφείων δημοσίων σχέσεων, ωστόσο η πανδημία έχει ξεκινήσει σε μια νέα εποχή», ανέφερε η Σούμπερτ. «Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να πουν στο κοινό τι πραγματικά συμβαίνει μέσα στις εγκαταστάσεις όπου φροντίζουν τους ασθενείς Covid-19», είπε. Κάποιες δημοσιεύσεις έχουν γίνει viral και μοιράζονται εκατοντάδες χιλιάδες φορές, με την ετικέτα #GetMePPE. Οι νόμοι περί απορρήτου απαγορεύουν τη γνωστοποίηση συγκεκριμένων πληροφοριών για τους ασθενείς, αλλά δεν εμποδίζουν τη συζήτηση γενικών συνθηκών εργασίας.[4]

Θεσμικός ρατσισμός: Τα φτωχότερα λαϊκά στρώματα και οι μειονότητες, τα κυρίως θύματα της πανδημίας

Καθώς ο αριθμός των νεκρών έχει αυξηθεί, η μόλυνση έχει εκθέσει τις ανισότητες της πόλης, χτυπώντας τις γειτονιές της εργατικής τάξης των μεταναστών πολύ πιο γρήγορα από άλλους, με τις γειτονικές συνοικίες Κορόνα, Ανατολικό Έλμχερστ και Τζάκσον Χάιτς να έχουν αναδειχθεί ως το επίκεντρο της επιδημίας στη Ν. Υόρκη.[5] Ωστόσο, οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας και οι ηγέτες της κοινότητας αναφέρουν ότι είναι αδιαμφισβήτητο ότι η πανδημία έχει πλήξει δυσανάλογα τους ισπανόφωνους ημερήσιους εργάτες, τους εργαζόμενους σε εστιατόρια και τους καθαριστές, οι οποίοι αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού σε μια περιοχή που συχνά εορτάζεται ως ένα από τα πιο ποικιλόμορφα μέρη στον κόσμο. Οι Λατίνοι αποτελούν το 34% των θανάτων στη Νέα Υόρκη, το μεγαλύτερο μερίδιο για οποιαδήποτε φυλετική ή εθνική ομάδα, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν από κρατικούς αξιωματούχους την Τετάρτη.[6] Η Συμμαχία Εργαζομένων Ταξί της Νέας Υόρκης είπε ότι 28 οδηγοί έχουν πεθάνει και η Make the Road New York, μια οργάνωση υπεράσπισης για την λατινοαμερικάνικη εργατική τάξη της περιοχής, είπε ότι 8 από τα μέλη της στο Κουίνς έχουν πεθάνει.[7] Η Κορόνα στο Κουίνς, είναι γεμάτη με 41.768 ανθρώπους που ζουν ανά τετραγωνικό μίλι, με αποτέλεσμα ένας στους χίλιους ανθρώπους να έχουν μολυνθεί.[8]

Σε άλλα στοιχεία, στο Ιλινόις, παρότι οι Αφροαμερικάνοι αντιστοιχούν στο 14,6% του πληθυσμού, αποτελούν περίπου το 30% των κρουσμάτων και περίπου το 40% των θανάτων από κορονοϊό, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία της κρατικής υπηρεσίας δημόσιας υγείας. Στο Μίσιγκαν, οι Αφροαμερικάνοι αποτελούν το 40% των αναφερόμενων θανάτων, αλλά ο πληθυσμός του αντιστοιχεί μόνο στο 14%. Στο Ντιτρόιτ 141.000 οικογένειες είναι χωρίς νερό από το 2014[9], ενώ το 40% των νοικοκυριών του Ναβάχο δεν συνδέονται με σωλήνα νερού.[10] Ο θεσμικός ρατσισμός έχει οδηγήσει σε έλλειψη επενδύσεων στις αφροαμερικανικές κοινότητες και σε χειρότερη υγειονομική περίθαλψη για τον πληθυσμό, είπε Δρ. Σάμερ Τζόνσον ΜακΓκί, κοσμήτορας της Σχολής Επιστημών Υγείας στο Πανεπιστήμιο του Νέου Χέιβεν. «Μια πανδημία απλώς μεγεθύνει τις ανισότητες στην υγεία που αντιμετωπίζουν πολλές κοινότητες χρωμάτων», ανέφερε.

Διεξαγωγή έρευνας για την αποτυχημένη παραγωγή τεστ

Την διεξαγωγή ανεξάρτητης έρευνας σχετικά με το τι πήγε στραβά με τα τεστ, προτείνει πρώην επικεφαλής των Αμερικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νόσων (CDC), καταγγέλλοντας πως η αρχική παρτίδα υλικών ελέγχου κορονοϊού που έστειλε το CDC σε κρατικά εργαστήρια σε όλη τη χώρα στις 6 και 7 Φεβρουαρίου δεν λειτούργησε σωστά με αποτέλεσμα την καθυστέρηση στην έναρξη των πανεθνικών εξετάσεων, η οποία ενδέχεται να βοηθούσε στον περιορισμό της εξάπλωσης της νόσου. Σχεδόν όλες οι δοκιμές του κορονοϊού που διενεργήθηκαν σε ολόκληρη τη χώρα έπρεπε να αποσταλούν στα εργαστήρια του CDC στην Ατλάντα της Τζότζια σε παγοκύστες. Μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου, μόνο τρία από τα περισσότερα από 100 εργαστήρια δημόσιας υγείας του έθνους είχαν επαληθεύσει τα  τεστ του CDC για χρήση.[11]

Τα παραπάνω φανερώνουν πως η στοχοποίηση του ΠΟΥ ή το αφήγημα των στοιχείων που δήθεν απέκρυψε με την Κίνα, αποτελούν μια επιλογή μετάθεσης ευθύνης από την αμερικάνικη κυβέρνηση. Ενώ οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και ο ίδιος ο πρόεδρος υποβάθμιζαν τους κινδύνους του κορονοϊού, η Αμερικανική Ένωση Νοσοκομείων (AHA) παρουσίασαν ήδη από το Φεβρουάριο  έκθεση που προειδοποιούσε για 480.000 θανάτους και 4,8 εκατομμύρια νοσηλείες Αμερικάνων πολιτών. Την ίδια περίοδο ο Τραμπ, δήλωνε ότι ο κίνδυνος για τους Αμερικανούς είναι “χαμηλός”.[12] Η δε Task Force του Προέδρου Τραμπ, υπό την ηγεσία του Αντιπροέδρου Μάικ Πένς, παρότι ιδρύθηκε από τις 29 Ιανουαρίου, έκανε ένα μήνα μετά την εμφάνισή της με μια φωτογραφία με τον Πένς και τα μέλη της ομάδας δράσης για τον κορονοϊό να…προσεύχονται στο Λευκό Οίκο. Λογικό, αν σκεφτεί κανείς πως από τα 12 αρχικά της μέλη (όλοι λευκοί και άνδρες), μόλις 2 ήταν γιατροί.

Άλλα στοιχεία αποκαλύπτουν ότι ο πρόεδρος προειδοποιήθηκε για την πιθανότητα πανδημίας, αλλά ότι οι εσωτερικές διαιρέσεις και η έλλειψη προγραμματισμού υπήρξαν ανασταλτικοί παράγοντες.

Ένας ανώτερος ιατρικός σύμβουλος στο Υπουργείο Υποθέσεων Βετεράνων, ο Δρ Carter Mecher, το βράδυ της 28ης Ιανουαρίου, μια εβδομάδα μετά τον εντοπισμό της πρώτης περίπτωσης κορωνοϊού στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε ένα email σε μια ομάδα εμπειρογνωμόνων δημόσιας υγείας γύρω από την κυβέρνηση και τα πανεπιστήμια, προτρέπει τα ανώτερα κλιμάκια της γραφειοκρατίας δημόσιας υγείας του έθνους να ξυπνήσουν και να προετοιμαστούν για την πιθανότητα πολύ πιο δραστικής δράσης. «Το προβλεπόμενο μέγεθος της επιδημίας φαίνεται ήδη δύσκολο να το πιστέψουμε».

Ο πρόεδρος, αντί να ενεργήσει ανάλογα, εστίασε στην προστασία των κερδών, στην οικονομία και στην απόρριψη των προειδοποιήσεων από ανώτερους αξιωματούχους. Ακόμα το γραφείο του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας που είναι υπεύθυνο για την παρακολούθηση πανδημιών έλαβε αναφορές πληροφοριών στις αρχές Ιανουαρίου, προβλέποντας την εξάπλωση του ιού στις Ηνωμένες Πολιτείες, και μέσα σε λίγες εβδομάδες αύξησε τις επιλογές, όπως η απομάκρυνση των Αμερικανών από την εργασία και το κλείσιμο των πόλεων. Ο Τραμπ απέφυγε τέτοια μέτρα μέχρι τον Μάρτιο. Όταν τελικά συμφώνησε στα μέσα Μαρτίου να προτείνει την κοινωνική αποστασιοποίηση σε ολόκληρη τη χώρα, θέτοντας ουσιαστικά μεγάλο μέρος της οικονομίας σε καραντίνα, φάνηκε σοκαρισμένος και αποκαρδιωμένος σε μερικούς από τους στενότερους συνεργάτες του. Ένας τον χαρακτήρισε “υποταγμένο” και “μπερδεμένο” από το πώς είχε εξελιχθεί η κρίση. Μια οικονομία στην οποία είχε στοιχηματίσει για την επανεκλογή του ήταν ξαφνικά σε σύγχυση.[13]

Μαζικές απώλειες θέσεων εργασίας και το αίτημα «Ασφάλιση για όλους»

Με εκατομμύρια Αμερικάνους να χάνουν τις δουλειές τους λόγω του κορονοϊού, με αποτέλεσμα να σπάσουν το ρεκόρ των 3,28 εκατομμυρίων αιτήσεων ανεργίας μέσα σε μια εβδομάδα, εκδηλώνεται η αποτυχία του κερδοσκοπικού συστήματος ασφάλισης των ΗΠΑ, όπου ο μισός πληθυσμός της Αμερικής έχει ασφάλεια υγείας μέσω των θέσεων εργασίας του. Η σύνδεση της κάλυψης της υγείας με την απασχόληση, η οποία προωθείτο ως «ευεργετική για τους εργαζόμενους και την οικονομία» αφήνει  χιλιάδες ανέργους εκτεθειμένους στην έλλειψη ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης.

Τονίζοντας την κορύφωση του Μαρτίου σε ένα γράφημα που δείχνει τις αιτήσεις ανεργίας στις ΗΠΑ τις τελευταίες πέντε δεκαετίες, οι Γιατροί για ένα Εθνικό Πρόγραμμα Υγείας (PNHP) εξέδωσαν μια υπενθύμιση ότι «με το Medicare for All, κανείς δεν θα ανησυχούσε για την κάλυψη της υγείας μετά την απώλεια της εργασίας του». Η καθηγήτρια του Πανεπιστημίου Fordham Ashar Foley σε επιστολή της στο Common Dream προειδοποιεί πως το ιδιωτικό, κερδοσκοπικό μοντέλο ασφάλισης υγείας είναι μη βιώσιμο και επικίνδυνο. «Εάν συνεχίσουμε να θέτουμε τις πολιτικές και οικονομικές ιδεολογίες μας πάνω από την υγεία μας, θα χάσουμε τα πάντα», έγραψε η Foley.[14]

Παράλληλα, η άρνηση του Τραμπ να επαναφέρει το «Obamacare» θα μπορούσε να αποτελέσει εμπόδιο για εκατομμύρια ανασφάλιστους ανθρώπους στο ξέσπασμα του κορονοϊού, καθώς και για πολλούς που χάνουν την κάλυψη τους κατά το οικονομικό κλείσιμο. Ειδικοί αναφέρουν ότι οι ασφαλιστικές αγορές του Νόμου περί Προσιτής Περίθαλψης παρέχουν μια έτοιμη υποδομή για επέκταση της επιδοτούμενης ιδιωτικής κάλυψης σε κάθε πολιτεία, επιτρέποντας σε περισσότερους ανθρώπους να έχουν πρόσβαση σε ιατρική περίθαλψη προτού αρρωστήσουν τόσο ώστε να καταφύγουν στα επείγοντα. Πριν από το ξέσπασμα του κορονοϊού περίπου 28 εκατομμύρια άνθρωποι ήταν ανασφάλιστοι, με πολλούς από αυτούς να είχαν ασφαλιστική κάλυψη με την προηγούμενη κατάσταση, ενώ 12 με 35 εκατομμύρια άνθρωποι  ενδέχεται να χάσουν τη ασφαλιστική κάλυψη του χώρου εργασίας τους, σύμφωνα με εκτίμηση της εταιρείας έρευνας και διαβούλευσης Health Management Associates.[15]

 Στο πλαίσιο του «Νόμου περί Προσιτής Περίθαλψης»( γνωστού ως «Obamacare»), οι άνθρωποι που έχασαν πρόσφατα τις δουλειές τους μπορούν να αγοράσουν ένα σχέδιο υγείας από τα ασφαλιστικά ταμεία για έως 60 ημέρες.  Ενώ 11 πολιτείες, μεταξύ αυτών η Καλιφόρνια, η Νέα Υόρκη και το Κολοράντο έχουν ανοίξει ξανά τις συναλλαγές τους για να επιτρέψουν στους ανέργους να αγοράσουν ομοσπονδιακά επιδοτούμενη ασφάλιση υγείας, ο Τραμπ αρνήθηκε να ανοίξει ξανά τις συναλλαγές Obamacare για άλλη μια περίοδο εγγραφής στις αγορές που ελέγχει. Το Ινστιτούτο Οικονομικής Πολιτικής, υπολόγισε πρόσφατα ότι 3,5 εκατομμύρια άνθρωποι έχασαν την υγειονομική τους κάλυψη τις τελευταίες δύο εβδομάδες του Μαρτίου, υπογραμμίζοντας τη σοβαρότητα της κρίσης. [16]

Πολιτικές συγκρούσεις και φυγόκεντρες τάσεις

Η κατάρρευση για την οποία προειδοποίησε ο Γκόστιν, γίνεται εμφανής και από τις φυγόκεντρες τάσεις που προκαλεί η διαχείριση της πανδημίας από την αμερικάνικη κυβέρνηση. Μιλώντας στο MSNBC, ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Gavin Newsom, δήλωσε ότι θα χρησιμοποιήσει τη μαζική αγοραστική δύναμη της πολιτείας “ως εθνικό κράτος” για να αποκτήσει τις νοσοκομειακές προμήθειες που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν έχει παράσχει.[17] Στο ίδιο πλαίσιο την  Δευτέρα, ο  Newsom, σε κοινή δήλωση με την κυβερνήτη Kate Brown από το Όρεγκον και τον κυβερνήτη Jay Inslee από την Ουάσινγκτον, ανακοίνωσαν περιφερειακή συμμαχία εκτός της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. [18]

Συνολικά 10 πολιτείες – 7 στην Ανατολική Ακτή με επικεφαλής τον Κυβερνήτη της Ν. Υόρκης Andrew Cuomo και 3 στη Δυτική Ακτή με επικεφαλής τον Κυβερνήτη της Καλιφόρνια, ανέφεραν ότι θα συντονίσουν τον τρόπο επανέναρξης των επιχειρήσεων μετά την καταστολή του ξεσπάσματος. Όλες οι πολιτείες, εκτός από μία, διοικούνται από κυβερνήτη των Δημοκρατικών[19]. Τα παραπάνω απηχούν την πολιτική αμφισβήτηση ενάντια στον Αμερικάνο πρόεδρο για τους χειρισμούς του κατά την αντιμετώπιση του κορονοϊού, με τους κυβερνήτες της αντιπολίτευσης να αμφισβητούν το δικαίωμα να αποφασίζει μόνος του πότε θα λήξει η καραντίνα στην εκάστοτε πολιτεία. “Δεν έχουμε βασιλιά, έχουμε πρόεδρο”, δήλωσε ο κυβερνήτης της Ν. Υόρκης, ενώ ο Τράμπ δεσμεύτηκε για ταχείες “οδηγίες” για την επαναλειτουργία τμημάτων της χώρας, δηλώνοντας ότι οι λιγότερο επηρεασμένες πολιτείες θα αμβλύνουν τους περιορισμούς πριν την 1η Μαΐου.[20]

Τα ιδιωτικά κεφάλαια πάνω από την κοινωνία: Μια διαχρονική πολιτική των αμερικάνικων κυβερνήσεων

Ενώ η αποτυχία διαχείρισης της κρίσης του κορονοϊού από την σημερινή κυβέρνηση, σε συνδυασμό με την εμμονή της στην ιδιωτική ασφάλιση, έχουν αποβεί δολοφονικές για την αμερικάνικη κοινωνία, ενδιαφέρον έχει να εξετάσουμε τα διαχρονικά προβλήματα της αμερικάνικης πολιτικής, που στον έναν ή τον άλλο βαθμό οι κυβερνήσεις Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικάνων υπηρέτησαν. Παρότι αναμφίβολα το «Obamacare» παρέχει περισσότερη προστασία στα κατώτερα κοινωνικά στρώματα, εντούτοις απέχει πολύ από μια δωρεάν δημόσια ιατροφαρμακευτική περίθαλψη, ούτε αποτελεί ανατροπή της πολιτικής ιδιωτικής ασφάλισης, καθώς στην ουσία προσέφερε κρατικό χρήμα στους εργαζόμενους για να αγοράσουν ιδιωτικές υπηρεσίες υγείας. Αν και το παραπάνω ωφελούσε τις ιδιωτικές εταιρίες διάγνωσης,  εντούτοις η κατάργηση αυτής της ελάχιστης κρατικής παρέμβασης έγινε σημαία από την επόμενη κυβέρνηση που κινήθηκε στην κατεύθυνση της εξυπηρέτησης της αγοράς ιδιωτικής ασφάλισης.

Ο Matt Stoller, συγγραφέας του επερχόμενου βιβλίου «Γολιάθ: Ο εκατονταετής πόλεμος μεταξύ της μονοπωλιακής ισχύος και της δημοκρατίας» και κατά το παρελθόν Ανώτερος Σύμβουλος Πολιτικής και Αναλυτής Προϋπολογισμού στην Επιτροπή Προϋπολογισμού της Γερουσίας, έγραψε[21] σχετικά με τα τον ρόλο των ιδιωτικών κεφαλαίων που τέθηκαν σε ρόλο επικεφαλής στην μάχη κατά την πανδημίας από την κυβέρνηση Τράμπ:  «Ο Kushner βασικά διευθύνει μια σκιώδη μονάδα συντονισμού από τον Λευκό Οίκο, θέτοντας τους ανώτατους δημόσιους υπαλλήλους εκτός και κάνοντας συμφωνίες με την ιδιωτική βιομηχανία για να προσπαθήσει να οργανώσει μια επιθετική απάντηση… Το δίκτυο αυτό περιλαμβάνει τον Dave Caluori, συνεργάτη στο ιδιωτικό επενδυτικό ταμείο Welsh Carson & Stowe, και τον Andy Slavitt, πρώην αξιωματούχο της κυβέρνησης Ομπάμα… Τόσο οι Δημοκρατικοί ηγέτες όσο και ο Ντόναλντ Τραμπ βρίσκονται κοντά στους βαρόνους των ιδιωτικών επενδύσεων. Με πολλούς τρόπους, ακόμη και πριν από την πανδημία, τα στελέχη ιδιωτικών μετοχικών κεφαλαίων ήταν η πραγματική μας κυβέρνηση, επιλέγοντας τον τρόπο ανάπτυξης του κεφαλαίου και τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες αποτιμώνται και διαρθρώνονται… Για διάφορους αδίστακτους λόγους, τα ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια χρηματοδοτούν υπηρεσίες ιατρικού προσωπικού, πράγμα που σημαίνει ότι οι γιατροί σε αμερικανικά νοσοκομεία συχνά απασχολούνται όχι απευθείας από το νοσοκομείο αλλά από τρίτη εταιρεία. Αυτή η πανδημία μειώνει δραστικά την κερδοφορία των νοσοκομείων, επειδή αυτά μειώνουν τις πιο επικερδείς διαδικασίες υπέρ της θεραπείας ασθενών με κορονοϊό. Έτσι, αυτές οι εταιρείες πιέζουν για περικοπές μισθών στους δικούς τους γιατρούς. Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι μία από τις εταιρείες ιδιωτικών επενδύσεων που εμφανίζονται ως ιδιοκτήτης στελέχωσης ιατρικού προσωπικού είναι η Welsh, Carson, Anderson & Stowe, το προσωπικό της οποίας, με επικεφαλής τον συνεργάτη τον Dave Caluori, βοηθά την ομάδα πανδημικής ανταπόκρισης του Jared Kushne».

Όπως μας πληροφορεί ο Stoller, «ένας από τους γίγαντες των ιδιωτικών επενδύσεων, το KKR, εξετάζει περικοπές έως και κατά ένα τρίτο στις αμοιβές των γιατρών μέσω της θυγατρικής του, Envision Healthcare Corp», ενώ το «Cerberus απείλησε να κλείσει ένα νοσοκομείο που έχει στην ιδιοκτησία του στην Πενσυλβάνια εάν το κράτος δεν προσφερθεί να αναλάβει 24 εκατομμύρια δολάρια σε έξοδα». Τέλος, ένας άλλος βαρόνος ιδιωτικών μετοχικών κεφαλαίων, ο Joel Freedman, αγόρασε το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Hahnemann της Φιλαδέλφειας το 2018 που εξυπηρετούσε κυρίως φτωχά στρώματα, το οποίο και έκλεισε για να κατασκευάσει στην περιοχή πολυτελή διαμερίσματα. Όταν η πόλη ζήτησε πρόσφατα να χρησιμοποιήσει το άδειο νοσοκομείο κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ο Φρίντμαν απαίτησε 1 εκατομμύριο δολάρια το μήνα ενοίκιο.

Περικοπές στην ιατρική έρευνα: Από την κυβέρνηση Ομπάμα στον Τραμπ

Ενδιαφέρον έχει να επισημάνουμε πως στο πλαίσιο των περικοπών, ο Λευκός Οίκος διέκοψε τον Οκτώβρη του 2014 κάθε νέα χρηματοδότηση για πειράματα που επιδιώκουν να μελετήσουν τους ιούς της γρίπης, του SARS και του MERS , ενώ ενθάρρυνε τους επιστήμονες που συμμετείχαν σε τέτοιου είδους έρευνες να διακόψουν εθελοντικά το έργο τους, με πρόσχημα την επικινδυνότητα των πειραμάτων. Οι παραπάνω έρευνες, βασίζονται σε προσπάθειες να δημιουργηθεί μια πιο μεταδοτική εκδοχή μιας νόσου για να μάθουμε ποιες μεταλλάξεις το προκαλούν. Αντίπαλοι αυτού του είδους έρευνας, όπως ο  Πίτερ Χέιλ, εκτελεστικός διευθυντής του Ιδρύματος Ερευνών Εμβολίων, πανηγύρισαν την εγκατάλειψη χρηματοδότησης, ενώ άλλοι επιστήμονες υποστήριξαν ότι ήταν απαραίτητο να μάθουμε ποιες γενετικές μεταλλάξεις καθιστούν τους ιούς πιο επικίνδυνους. «Εάν οι μεταλλάξεις αυτές άρχιζαν να εμφανίζονται φυσιολογικά καθώς οι ιοί κυκλοφορούσαν σε ζώα και ανθρώπους, θα μπορούσαν να εκδοθούν προειδοποιήσεις και να σχεδιαστούν εμβόλια», ανέφεραν. [22]

Ακολούθησε ο προϋπολογισμός της κυβέρνησης Τραμπ το Μάρτιο του 2019 με προτάσεις για μειώσεις σε ιδρύματα  επιστημονικής και ιατρικής έρευνας, συμπεριλαμβανομένων περικοπών της τάξης 13% στο Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών (μείωση 1 δισ. δολάρια) και 12% στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (μείωση 4,5 δις δολάρια). Μεταξύ των μεγάλων χαμένων ήταν το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου, του οποίου η χρηματοδότηση θα έπεφτε από τα 6,1 δις δολάρια στα 5,2 δις, και το Εθνικό Ινστιτούτο Αλλεργίας και Λοιμωδών Ασθενειών, από 5,5 δις στα 4,75 δις, ενώ πρότεινε τη μείωση της χρηματοδότησης στα παγκόσμια προγράμματα για το AIDS, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νόσων (10%), τα Εθνικά Ινστιτούτα, με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου να έχει το μεγαλύτερο μέρος της μείωσης, και ιδρύματα όπως η NASA (2,3%). Ο ίδιος προϋπολογισμός πρότεινε την κατάργηση τριών περιβαλλοντικών προγραμμάτων της Εθνικής Ωκεανικής και Ατμοσφαιρικής Διοίκησης (Sea Grant) και του Ταμείου Αποκατάστασης του Σολομού των Ακτών του Ειρηνικού. Στο στόχαστρο μπήκε και η Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων-Ενέργεια (ARPA-E), το εκκολαπτήριο νέων τεχνολογιών του Υπουργείου Ενέργειας, το οποίο είναι αφιερωμένο σε “ενεργειακές τεχνολογίες υψηλής απόδοσης και επίδρασης που είναι πολύ πρόωρες για επενδύσεις του ιδιωτικού τομέα”. Όπως είχε καταγγείλει η Eddie Bernice Johnson, πρόεδρος της Επιτροπής Επιστημών Λευκού Οίκου: «Η πρόταση αυτή είναι απλά παράλογη και δείχνει πλήρη αδιαφορία για τη σημασία των μη στρατιωτικών προγραμμάτων Ε&Α, επιστημών και τεχνολογίας».[23][24]

Το Φεβρουάριο του 2020, με τη πανδημία του κορονοϊού να μαστίζει την ανθρωπότητα, ο Τραμπ πρότεινε για τέταρτο συνεχές έτος σημαντικές μειώσεις στις ομοσπονδιακές ερευνητικές δαπάνες με περικοπές στους προϋπολογισμούς των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (NIH), του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών (NSF) και των επιστημονικών προγραμμάτων στο Υπουργείο Ενέργειας (DOE) και στη NASA. Παρότι το Κογκρέσο συστηματικά μπλοκάρει τις παραπάνω μειώσεις, οι νομοθέτες θα έχουν λιγότερη ευελιξία να αυξήσουν τις επιστημονικές δαπάνες σε σύγκριση με το πρόσφατο παρελθόν. Στη συμφωνία για τον προϋπολογισμό που επετεύχθη τον Ιούλιο του 2019 επιτρέπεται αύξηση μόνο κατά 2,5 δις δολαρίων στις εγχώριες προαιρετικές δαπάνες, ή μόνο 0,4% περισσότερο από τα 632 δις δολάρια γι’ αυτό το έτος. Ωστόσο, ο νέος προϋπολογισμός του Τραμπ αψηφά τη συμφωνία αυτή επιδιώκοντας μείωση των εγχώριων δαπανών κατά 7%, ή περίπου 45 δισ. δολάρια.[25]  Οι κυβερνητικές πιέσεις, μπορεί να μην οδηγούν στην στοχευμένη μείωση σε επιστημονικές δαπάνες που δεν θεωρούνται «επικερδείς» ή στρατιωτικά αξιοποιήσιμες, ωστόσο δημιουργούν ένα φρένο στις ολοένα αναπτυσσόμενες ανάγκες. Σε έκθεση της η Research America το 2017, εκφράζει την ανησυχία της σχετικά με την κυβερνητική πολιτική επιβολής κόκκινων γραμμών.[26]

Παράλληλα, τα τελευταία δύο χρόνια διαλύθηκαν σε μεγάλο βαθμό κυβερνητικές μονάδες που είχαν σχεδιαστεί για προστασία από πανδημίες. Τον Μάρτιο του 2018, ο Timothy Ziemer, η δουλειά του οποίου ήταν να ηγηθεί της αμερικανικής απάντησης σε περίπτωση πανδημίας, εγκατέλειψε την κυβέρνηση και η παγκόσμια ομάδα υγείας του διαλύθηκε. Όταν έγινε σύμβουλος εθνικής ασφάλειας, ο Τζον Μπόλτον κατάργησε το αξίωμα στο πλαίσιο αναδιοργάνωσης του NSC, καθώς δεν θεώρησε τα παγκόσμια ζητήματα υγείας προτεραιότητα εθνικής ασφάλειας.

Το ίδιο έτος, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νόσων (CDC) αναγκάστηκαν να περικόψουν τις προσπάθειές τους για αποτροπή παγκόσμιων επιδημικών εξάρσεων κατά 80%, καθώς η χρηματοδότηση του προγράμματος άρχισε να εξαντλείται. Το αποτέλεσμα ήταν να διακόψουν τις προσπάθειες πρόληψης επιδημιών σε 39 από τις 49 χώρες που δραστηριοποιούνταν. Μεταξύ, των χωρών στις οποίες μειώθηκαν οι προσπάθειες των CDC ήταν η Αϊτή, η Ρουάντα, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό καθώς και η Κίνα. Στον προϋπολογισμό της για το 2020, η κυβέρνηση Τραμπ πρότεινε περαιτέρω μείωση 10% στη χρηματοδότηση των CDC, ισοδύναμη με 750 εκατομμύρια δολάρια. [27][28]

Ο πόλεμος των ΗΠΑ ενάντια στην διεθνή κοινότητα (Συμπεράσματα)

Η αναστολή χρηματοδότησης του ΠΟΥ από την αμερικάνικη κυβέρνηση αποτελεί μια πολιτική επιλογή με πολλαπλές, αναγνώσεις. Αφενός, χρειάζεται ένας «αποδιοπομπαίος τράγος» ώστε να ενοχοποιηθεί για τις εκατόμβες θυμάτων, ιδιαίτερα στα φτωχότερα λαϊκά στρώματα και τις μειονότητες, που προκλήθηκαν από τις κινήσεις της σημερινής κυβέρνησης αλλά και την δομική ανικανότητα του αμερικάνικου κράτους, τις περικοπές των αμερικάνικων κυβερνήσεων κλπ. Παράλληλα, εντάσσεται στην συνολική πολιτική υποβάθμισης των τομέων πρόληψης, επιστημονικής έρευνας και συνολικά των «μη κερδοφόρων» επιχειρήσεων.

Τέλος, θα πρέπει να προσθέσουμε την αλλαγή στρατηγικής από την εργαλειοποίηση των διεθνών φορέων μέσω της πολιτικής των χρηματοδοτήσεων, σε αυτή της απόσυρσης από τα διεθνή φόρα που δεν ευθυγραμμίζονται στον αμερικάνικο έλεγχο. Αντίστοιχη πολιτική παρατηρείται στην απόσυρση των ΗΠΑ από τις συμφωνίες για τα πυρηνικά και τις αντίστοιχες για την κλιματική αλλαγή.

Όπως παρατηρεί ο μυθιστοριογράφος, κινηματογραφιστής και ερευνητικός δημοσιογράφος Song Chen στο China Daily:  «Αν και έχει επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό από τη Δύση, ο ΟΗΕ επέμενε πάντα σε κάποιο βαθμό ανεξαρτησίας, για τον οποίο έχει επικριθεί, υποστεί εκφοβισμό και ακόμα και έχει “τιμωρηθεί άμεσα” από αρκετές αμερικανικές κυβερνήσεις. Οι δυτικές χώρες, ειδικά οι ΗΠΑ, έχουν μειώσει ή παγώσει σποραδικά τις συνεισφορές τους στον ΟΗΕ, εκφοβίζοντας τα κράτη μέλη, και έχοντας αγοράσει τις ψήφους πολλών μικρών χωρών για να εξυπηρετήσουν τα συμφέροντα της Δύσης»[29].

Στο κάτω κάτω, η αναφορά του Τραμπ υπήρξε θα λέγαμε τόσο κυνική, όσο και αποκαλυπτική: «Για κάποιο λόγο, αν και χρηματοδοτούμενος σε μεγάλο βαθμό από τις Ηνωμένες Πολιτείες, (ο ΠΟΥ) έχει επίκεντρο την Κίνα».[30]